En la sexta edición del Concurso Mejor Sommelier de las Américas 2022, organizado en Santiago de Chile -entre el 16 y el 19 de febrero- por la Association de la Sommellerie Internationale (ASI) y la Asociación Nacional de Sommeliers de Chile como anfitriona, la argentina Valeria Gamper se consagró en el primer puesto del certamen de Sommellerie más importante del continente.
Durante tres jornadas, las y los mejores profesionales de Argentina, Brasil, Chile, Canadá, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, República Dominicana, Uruguay y Venezuela, compitieron por el título de Mejor Sommelier de la región y también por una plaza para el Concours ASI du Meilleur Sommelier du Monde 2023, que se realizará en Francia.
“Este es un reconocimiento muy grande, estoy contenta y agradecida, para mí es un privilegio haber ganado en un certamen tan difícil, tal vez el más complejo de todos en los que participé. Me preparé durante seis meses muy intensos, con un calendario estricto de temas teóricos y catas. Fue clave el entrenamiento que tuve en París con el sommelier Armandine Pastourel y su equipo en el restaurante La Dame de Pic y ahora, con mucha emoción y garra, daré lo mejor para posicionarme de cara al próximo Mundial”, comentó Gamper a Wines of Argentina.
Valeria Gamper ya se prepara para el Mundial
El Concurso Mejor Sommelier de las Américas constó de tres instancias: una primera competencia de la que participaron todos los sommeliers de un examen escrito, una cata a ciegas de vinos con maridaje y una prueba de servicio.
De esta primera ronda se eligieron los semifinalistas, que en este caso fueron Valeria Gamper y Martín Bruno, de Argentina; Tiago Roberto Locatelli, de Brasil; Hugo Duchesne, de Canadá, y Mark Guillaudeu y Dustin Chabert, de Estados Unidos.
En la siguiente jornada, los semifinalistas volvieron a participar de pruebas de cata y servicio hasta que el sábado 19, durante la ceremonia principal del Concurso, se develaron los nombres de los tres finalistas.
Argentina comenzaba a demostrar todo su potencial al conocerse que la terna que competiría por el título estaba integrada por Bruno, Duchesne y Gamper, según el orden en que disputaron la final.
“Fue realmente muy difícil, sobre todo el examen escrito y algunas pruebas que nunca había tenido que pasar en otros concursos, como una de té en la semifinal o que hubiera sake en uno de los maridajes. El certamen fue muy exigente y en ese sentido quiero destacar la formación integral que los sommeliers recibimos en Argentina, incluso con las limitaciones de no poder acceder siempre a vinos del mundo. Las escuelas forman grandes profesionales, la manera en la que estudiamos en nuestro país no sé si se da en todos lados”, agregó Gamper.
Transmitida en vivo por Youtube desde el Sheraton Santiago Hotel & Convention Center, la definición del concurso tuvo en vilo a todo el mundo de la sommellerie mientras los participantes se desempeñaban ante pruebas de degustación y reconocimiento de vinos y destilados. Luego afrontaron una compleja prueba de servicio y, por último, un desafío que demandaba el reconocimiento de imágenes de viñedos del mundo, personalidades y objetos de la vitivinicultura mundial.
Tras un largo debate, el jurado anunció que el argentino Martín Bruno había obtenido el tercer puesto. Fue Peer F. Holm, presidente de Association de la Sommellerie Internationale, quien comunicó que Valeria Gamper era la nueva Mejor Sommelier de las Américas 2022.
Argentina suma así el segundo primer puesto en este concurso (Paz Levinson lo había logrado en 2015, también en Chile), y gana además una plaza extra para el Concours ASI du Meilleur Sommelier du Monde 2023.
“Con respecto a la actualidad de la sommellerie en Argentina creo que vivimos un momento de mucha creatividad. Nuestra profesión cobra vida gracias a los vinos y otros productos que se están elaborando. No hay miedo a experimentar, existen nuevas categorías que cuando yo comencé no estaban y hay mucho compromiso. Comprobé en la pandemia, cuando no había perspectiva de cuándo abrirían los restaurantes o las bodegas, el entusiasmo de mis colegas en comunicar nuestro trabajo. Gracias a eso y pese a todas las dificultades, recibí muchos mensajes de gente preguntándome dónde podía estudiar. Eso es muy alentador”.
Quién es Valeria Gamper
Consagrada Mejor Sommelier de Argentina en 2019, Valeria Gamper cuenta con una sólida experiencia en competencias internacionales: en 2018 había logrado el cuarto puesto en el Concurso Mejor Sommelier de la Américas celebrado en Canadá. A esa competencia había llegado gracias al segundo puesto obtenido en el concurso nacional de 2017.
Radicada en España desde 2020, Gamper actualmente se desempeña como consultora y wine educator. Su currículum destaca su labor como docente en la escuela de sommelier CAVE, en donde realizó sus estudios, y también en la escuela de gastronomía IAG.
Como profesional dio sus primeros pasos en el Four Seasons Hotel Buenos Aires, aunque también trabajó para la distribuidora de vinos Cluster Selected Wines, además de ser Wine Ambassador de Viña Cobos.
