Los Chacayes es, además del epicentro de diversos hechos históricos para Argentina, uno de los distritos de mayor expansión vitivinícola de los últimos años. El viticultor francés Francois Lurton fue pionero en la región: tras cuatro años en Mendoza, compró tierras en este distrito en el año 1996 e incluso patentó el nombre «Los Chacayes», denominación que si bien utilizó para nombrar a su primer vino elaborado allí, luego cedió para el uso de otros productores de la zona.
Así, Los Chacayes pasó de ser una zona sin viñedos a, en apenas 20 años, contar con unas 1900 hectáreas cultivadas, algo que se debe, entre otros factores, a la implementación de la tecnología del riego por goteo.
La indicación geográfica Los Chacayes
La Indicación Geográfica (IG) Los Chacayes fue reconocida oficialmente en 2017 por el Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV). De este trabajo participaron, entre otros productores, Luis Reginato y Eduardo Soler. Como en otros casos, esto fue esencial para proteger y promover las características distintivas de Los Chacayes.
Vale decir que en el año 2022 la IG se amplió hacia el este, incluyendo la zona que llega hasta la calle Clodomiro Silva, un proceso que implicó la realización de 150 calicatas para justificar la expansión.
Si bien no participó del proceso y los estudios pertinentes, para el reconocido geólogo Guillermo Corona, en Los Chacayes “resalta la fascinante variabilidad de los suelos, que presentan una gran diferencia en la cantidad de arenas, limos y carbonatos, además de tipos de conglomerados”.
Esa variabilidad puede distinguirse a partir de tres abanicos aluviales: el abanico norte, el abanico sur y el abanico que se encuentra hacia la ampliación del este.
El primero, donde se desarrolló principalmente Los Chacayes, con suelos pedregosos, bien de río; el segundo con suelos más arenosos y alguna mancha de calcáreo y el tercero, hacia donde se expandió recientemente la IG.
Es importante destacar que Los Chacayes es un distrito muy densamente plantado en su porción más baja, y de a poco se van sumando proyectos en cotas más altas, casi todos a lo largo de la ruta que sube al Manzano Histórico.
El distintivo de sus vinos
La diversidad y características enumeradas le otorgan a Los Chacayes la posibilidad de elaborar vinos con cualidades únicas, difíciles de replicar en otras regiones.
Al respecto, Cristian Moor, enólogo de Bodega Corazón del Sol y presidente de la Asociación Civil de Productores de la IG Los Chacayes, destacaque «el perfil de los vinos tiene dos características principales: un tanino distinto, que está presente y que hay que aprender a domar, y un sabor y aroma especiado que se relaciona con la flora autóctona y el manejo orgánico de los viñedos».
Por su parte, Agustina Hanna, enóloga de Ruca Malen, cuenta que eligieron la zona porque buscaban lograr vinos “con distintas capas de aromas y texturas”, algo que Los Chacayes les permitió llevar la diversidad -en una misma región- de algunos viñedos a 900 metros y otros a 1.500 m.s.n.m., teniendo en pocos kilómetros una variedad de microclimas y suelos “con perfiles de vinos maravillosos y complejos”.
La diversidad de cepas
Para Mariana Onofri, Wine Director en The Vines y propietaria de Onofri Wines, “Los Chacayes ha demostrado una excepcional capacidad para adaptarse a diversas variedades, más allá del Malbec o el Cabernet Franc”.
Esas variedades son las denominadas mediterráneas tales como la garnacha, el monastrell, el marsanne y el roussanne. Todas cepas que para Mariana han mostrado una notable capacidad de adaptación, expresando características distintivas del terroir.
Además, Onofri destaca algunas variedades italianas como el teroldego y el negroamaro que “han desarrollado una gran personalidad en Los Chacayes, sorprendiéndome gratamente con sus perfiles únicos”.
La unión hace la fuerza
Con 25 de los 30 productores de la IG como miembros activos, la Asociación Civil de Productores de Los Chacayes se formó en agosto de 2019 con el objetivo de comunicar de manera homogénea las cualidades del terroir y promocionar los vinos de calidad que se elaboran en la región.
Más allá de los objetivos institucionales de la Asociación Civil, Mariela Ilardo, directora de Solo Contigo Wines, considera que “el trabajo en equipo es fundamental para mejorar la capacitación de la mano de obra, la accesibilidad del transporte público y otros aspectos esenciales para el desarrollo de la zona”.
Concluyendo, en los últimos años Los Chacayes se ha consolidado como una región vitivinícola de gran importancia en Argentina, no sólo por su crecimiento y expansión, sino también por la calidad y diversidad de sus vinos.
La combinación de un terroir único, la colaboración entre productores y el reconocimiento de su IG, aseguran un futuro prometedor para esta interesante región.
