El Malbec argentino continúa demostrando su supremacía. Esta vez, posicionándose como el más premiado en el reciente certamen “Malbec Master Series” organizado por el prestigioso medio inglés TheDrinksBusiness, obteniendo el 70% de los premios. El panel de seis jurados, todos Master of Wine, destacaron la consistencia y excelencia de Argentina en todos los rangos de precio presentados. Esto constituye un factor diferenciador del resto de los orígenes, que evidencian Malbecs de calidad más dispar y menor solidez. Jonathan Pedley, MW, puso de manifiesto esta característica al hacer alusión al desempeño del varietal chileno: «La calidad de los Malbecs chilenos fue mixta: si bien había un par de vinos muy buenos, el resto eran de calidad promedio».
El Malbec argentino ha obtenido múltiples premios y reconocimientos a lo largo del tiempo, demostrando que el camino de la mejora continua es el correcto. Además, competir ha contribuido a posicionarlo internacionalmente como el más destacado. De un total de 110 medallas otorgadas en los MMS, Argentina obtuvo 78 galardones, siendo el único país en recibir 3 reconocimientos “Master”, reservados solamente para los mejores vinos de la degustación. Asimismo, a partir de las 30 libras solamente Argentina fue distinguida con medallas.
A pesar de la expansión de otras cepas, los vaivenes en los niveles de exportación y la competencia internacional, el Malbec argentino continúa avanzando. En este sentido, Alberto Arizu, presidente de Wines of Argentina, expresó: “Es una variedad que tiene mucha reputación y prestigio. La gente que lo busca y lo compra está dispuesta a pagar más que por otras variedades y de otros orígenes”.
La valoración del mercado inglés es una prueba de la calidad del producto, ya que Reino Unido ha logrado convertirse en el segundo mercado en importaciones a nivel mundial y hoy representa más del 10% de las exportaciones de vinos fraccionados argentinos. Según un estudio de mercado de Kantar Panel, Argentina se posiciona como el país con mayor crecimiento en esa región en los últimos tres años, aumentando sus exportaciones en un 23% entre 2014 y 2015.
Asimismo, mucho se habló recientemente sobre su condición pre filoxérica, única en el mundo. El enólogo argentino Roberto de la Mota, de Viñedos y Bodega Mendel, miembro de la Academia Internacional del Vino, señala que “el Malbec plantado en Argentina y más especialmente en Mendoza a pie franco, es decir sin injertar llegó, según el censo de 1968 del Instituto Nacional de Vitivinicultura, a 48.000 hectáreas sólo en esta provincia. Esta vasta superficie de Malbec pre filoxérico (no se importaron nuevas vides hasta 1989 y en este caso, fueron otras variedades distintas) se transformó en el reservorio genético más importante, pues se encuentran selecciones masales de calidad y fenotipos únicos”. Estas precisiones dan cuenta de la preeminencia de la cepa a nivel nacional a pesar del paso de los años.
Argentina encabeza la lista de los países que más producen esta variedad, alcanzando las 39.500 hectáreas. Los viñateros argentinos han cultivado Malbec extensamente en todas las regiones vinícolas a lo largo de la cordillera de Los Andes. En el resto de los países competidores sus variedades insignia han cumplido un rol menos destacado: proveen un factor de diferenciación, pero las variedades que abren mercados y generan mayores ventas son las internacionalmente destacadas. Son pocos lugares en el mundo que ofrecen Malbec: Chile tiene unas 6.000 hectáreas plantadas, Francia 5.300, Sudáfrica unas 4.000, Nueva Zelanda 80 y California en Estados Unidos, apenas 45.
El Malbec como variedad insignia para Argentina cumplió un rol fundamental: dar a conocer el vino argentino en el mundo. Esta variedad traccionó las ventas, tanto en el exterior como el mercado interno, al crecer más que el resto. Este fenómeno no tiene comparación en el mundo y en palabras de Luis Gutiérrez, crítico de vinos de Wine Advocate, “el cielo es el límite para que Argentina siga creciendo”.
